Televizní Vánoce letos blednou závistí. Nad Českem se 19. prosince chystá proletět vzácná kometa

Reprízy pohádek a vánoční speciály v televizi letos předčí jiná podívaná, která jen tak nějakou reprízu už mít nebude. Prosincová obloha letos má pro nás program tak nabitý, že by jí mohl závidět i ten nejambicióznější filmový festival. Hlavním hřebem večera, respektive noci z 19. na 20. prosince, bude průlet vzácné komety.

Pokud jste si mysleli, že prosinec je měsícem shánění dárků a pečení cukroví, vesmír si o tom myslí něco jiného. Nadcházející týdny nabízejí mix astronomických úkazů, které se takto sejdou jen zřídka. Tím největším lákadlem je objekt s trochu technickým názvem 3I/ATLAS.

Kometa starší než samo Slunce

Kometa 3I/ATLAS není jen tak ledajaká koule, je to přímo mezihvězdný poutník. To znamená, že se nezrodila v našem sousedství, ale přicestovala k nám z cizího hvězdného systému, pravděpodobně z okrajového disku Mléčné dráhy. Vědci odhadují její stáří na více než sedm miliard let. Pro představu, naše Slunce a planety vznikly asi tak před čtvrt a půl miliardy lety. Je tedy z dob, kdy náš domov ještě ani neexistoval.

K Zemi se nejvíce přiblíží 19. prosince. Ačkoliv slovo “přiblíží” berte s rezervou, mine nás v bezpečné vzdálenosti zhruba 274 milionů kilometrů. I tak je to ale dost blízko na to, abychom mohli sledovat její chování. Kometa totiž není jen tak nějakým mrtvým kusem skály. Když se v říjnu prohnala kolem Slunce, teplo na jejím povrchu spustilo sérii procesů kryovulkánů, které vyvrhují do prostoru páru, plyn a prach. Díky těmto ledovým výbuchům náhle zjasnila a její ohon se protáhl.

Kde a jak vzácnou kometu ulovit

Možná si teď kladete otázku, jestli jí můžete spatřit přímo z vašeho balkonu. Bohužel jen tak pouhým okem to nepůjde. 3I/ATLAS sice září, ale vzhledem ke své vzdálenosti bude viditelná jen kvalitními dalekohledy a teleskopy.

Pokud máte potřebnou výbavu, namiřte ji v polovině prosince směrem k souhvězdí Lva. Právě tam by se měla nacházet. Poznáte jí podle specifického modravého nádechu, což prozrazuje přítomnost oxidu uhelnatého nebo amoniaku. Nedávná pozorování radioteleskopem MeerKAT v Jižní Africe navíc zachytila rádiové signály, které jsou neklamným důkazem rozkladu molekul vody.

Nebeský ohňostroj jménem Geminidy

Pokud nemáte dalekohled a nechcete lovit duchy v souhvězdí Lva, nezoufejte. V prosinci budou viditelné také Geminidy, a to v noci ze 13. na 14. prosince. Zatímco Perseidy jsou oblíbené díky teplým nocím, Geminidy jsou pestřejší.

Letošní podmínky pro sledování budou takřka ideální. Měsíc bude ve fázi couvajícího srpku a vyjde až kolem druhé hodiny ranní. To znamená, že obloha bude temná několik hodin, a tak pozorování nebude rušit měsíční svit. Frekvence meteorů může dosáhnout 60 až 120 průletů za hodinu.

Meteory jsou specifické tím, že září žlutavou barvou a jsou pomalejší než letní meteory, takže si jejich průlet atmosférou stihnete více užít. Často se objevují i takzvané bolidy, mimořádně jasné záblesky, které dokážou na zlomek vteřiny nasvítit krajinu. Takže se teple oblečte, najděte místo mimo městské osvětlení a užívejte si nebeskou podívanou.

Zdroje: nationalgeographic.cz, denik.cz, idnes.cz